Día Mundial del VIH/SIDA – 1 de diciembre de 2009

1 de diciembre de 2009 —Cada año, el Día Mundial del VIH/SIDA nos recuerda que hay alrededor de 33 millones de personas en todo el mundo que viven con el VIH, de las cuales aproximadamente 6,7 millones no tienen acceso al tratamiento.

Esta jornada es un buen momento para reflexionar sobre otras luchas que enfrentan las personas infectadas con el VIH —discriminación y otras violaciones de los derechos humanos (i), e incluso frecuentes restricciones de viaje— las cuales no resulta fácil de documentar ni de cuantificar.

A pesar de estos hechos atroces, el Día Mundial del VIH/SIDA debería ser asimismo una oportunidad para la esperanza. Cada vez es mayor el número de personas que reciben tratamiento. En su Informe sobre la epidemia mundial de VIH/SIDA, 2008 (que se publica cada 2 años), el ONUSIDA revela que el acceso al tratamiento aumentó un 45% desde 2006. Esto se debe a que el costo del mismo se ha reducido de manera significativa; de acuerdo con la campaña ONE, un año de tratamiento para una persona con VIH/SIDA cuesta US$140, en comparación con los US$10.000 que costaba hace 10 años.

La relación entre el cambio climático y el VIH/SIDA

Este mes Youthink! trata el cambio climático, por eso, en ocasión del Día Mundial del VIH/SIDA , sería interesante analizar la relación entre estos dos temas.

En principio, parece imposible encontrar una relación entre estos dos problemas. Uno hace referencia al aumento de la temperatura de la Tierra y los cambios que ello ocasiona en los patrones climáticos, mientras que el otro es un virus que causa una enfermedad incurable. No obstante, según el último informe Estado de la Población Mundial 2009 del UNFPA, hay varios vínculos entre los dos:

- El cambio climático puede agravar la propagación de enfermedades infecciosas, como la tuberculosis y el paludismo, a las cuales suelen ser más vulnerables las personas seropositivas debido a que el virus debilita su sistema inmunológico.

- Las consecuencias del cambio climático, como la escasez de agua, la inseguridad alimentaria y el clima más cálido, pueden causar desnutrición, aumentando así la vulnerabilidad de las personas a las enfermedades.

- El cambio climático puede reducir los ingresos de aquellas personas que se dedican a la agricultura y la pesca, lo cual podría forzar a algunas mujeres al trabajo sexual y aumentar las tasas de infección del virus.
El informe también sostiene que el aumento de la resistencia de las personas al VIH/SIDA ayudará a reforzar su resistencia a la amenaza que plantea el cambio climático. Esto es especialmente cierto para las mujeres. De acuerdo con el ONUSIDA:

…si se confiere autonomía a las mujeres y a las niñas, sobre todo mediante inversiones en salud y educación, se estimulará el desarrollo económico y se reducirá la pobreza, lo que repercutirá de forma favorable en el manejo del cambio climático. Las niñas que reciben más educación tienen más probabilidades de protegerse contra la infección por el VIH y de tener familias menos numerosas y más saludables. En general, el acceso a los servicios de salud reproductiva —por ejemplo, planificación familiar— se traduce en tasas de fecundidad más bajas, lo que a su vez influye claramente para atenuar las posibles repercusiones de las crisis ambientales, además de aumentar las probabilidades de lograr un desarrollo sostenible.